En passant

Santiago et le devoir de mémoire

Nous terminons notre découverte du Chili par sa capitale, Santiago, qui a été le théâtre des principaux évènements historiques du pays.

Lorsque Pedro de Valdivia arrive d’Espagne à Santiago en 1541, il rencontre des communautés aborigènes qui ne sont pas préparées au combat, et offrent peu de résistance. Au sud en revanche, les Mapuches sont de redoutables guerriers, qui détruisent complètement la ville 6 mois plus tard (le 11 septembre 1541), et empêchent l’expansion sur leurs terres. Les affrontements entre Mapuches et colonisateurs espagnols font de très nombreuses victimes dans les deux camps pendant plusieurs décennies.

Une autre date majeure de l’histoire du pays : en 1810 est proclamée l’indépendance.

Troisième date qui a bouleversé le pays : le 11 septembre 1973, le général Pinochet prend le pouvoir par un coup d’état, renversant le gouvernement de Salvador Allende et plongeant le pays dans une longue période de dictature militaire. Nous avons pu visiter un mémorial retraçant les atrocités perpétrées durant cette période, que les chiliens d’aujourd’hui ne veulent pas oublier, tout en s’efforçant de construire un avenir meilleur.

La ville est bordée par la cordillère des Andes à l’Est et l’océan Pacifique à l’Ouest. Son architecture est principalement néo-classique et art déco.

Nous retrouvons notre poète préféré Pablo Neruda, grâce à une maison qu’il a fait construire pour sa maîtresse qui deviendra plus tard sa compagne : Mathilde, dite la Chascona (qui signifie « décoiffée »). On retrouve dans la maison dessinée en forme de bateau, une multitude d’objets en rapport avec la mer, qu’il affectionnait tant.

On n’en oublie pas moins de prendre du bon temps autour d’un barbecue improvisé (asado), d’un mote con huesillos (eau-de-vie avec du blé et des abricots) et d’un Terremoto (littéralement « tremblement de terre » : boisson à la mode dans les bars étudiants, composée de vin blanc et de sirop, avec une boule de glace sur le dessus).

A bientôt !

Marjorie & Sylvain

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